500 Jahre, so lange wird es im Jahre 2013 her sein, seit das Land Appenzell am 17. Dezember 1513 als dreizehnter Stand in den Bund der Eidgenossenschaft aufgenommen worden ist. Der Regierungsrat von Appenzell Ausserrhoden und die Standeskommission von Appenzell Innerrhoden haben beschlossen, das 500-Jahr-Jubiläum der Zugehörigkeit zur Eidgenossenschaft gemeinsam zu feiern. Die Regierungen ernannten den früheren Ratschreiber von Appenzell Innerrhoden, Franz Breitenmoser, zum Projektleiter des Jubiläums «AR◦AI 500». Für die gesamten Feierlichkeiten bewilligten die beiden Regierungen ein Budget von insgesamt 3,6 Millionen Franken.

Unter dem Dach von «AR◦AI 500» sind vier Schwerpunkte geplant:
Die Gedenkfeierlichkeiten umfassen Eröffnungsfeier, Volksfeier und Jubiläumsfeier. Bestandteil des Jubiläumsjahres ist auch ein musikalisches Landschaftstheater. Der 500-jährigen gemeinsamen Geschichte widmen sich ein Buchprojekt und eine Internetplattform, die Interessierten einen Überblick über die Zeit von der Aufnahme in die Eidgenossenschaft bis heute geben werden.
Das Kulturprojekt wird in den Sommermonaten eine Wanderbühne durch die Gemeinden und Bezirke schicken. Unter Einbezug von Vereinen und Gruppen werden das heutige Leben in beiden Kantonen und Fragen nach der Zukunft ins Zentrum gestellt.